23 сентября остался навсегда черной памятной датой в истории Туапсе. В этот день немецкая 17-я армия при поддержке части сил 4-го воздушного флота развернула на туапсинском направлении решительное наступление с целью прорыва к Черному морю и окружению основных сил Черноморской группы войск Закавказского фронта. Началась туапсинская оборонительная операция.

Десятки бомбардировщиков и юнкерсов прилетели 23 сентября в наш город – их интересовал порт.

Днем раньше в Туапсинский порт пришел транспорт «Курск» – огромный по тем временам корабль. Он был размером с футбольное поле (125 метров). Мог перевезти тысячи бойцов, сотни тонн техники. В тот день он доставил в Туапсе из Поти 1800 солдат и 500 тонн военного груза.

Конечно, немцы охотились за этим транспортом. Тем более, что у нас на Черном море он был единственный такой.

Сохранилась метеосводка утра 23 сентября. Погода стояла еще по-летнему теплая, было ясно, видимость составляла 20-25 километров, ветер не превышал 2-3 метров в секунду.

В 17.27 с командного пункта ПВО от дежурившего в тот день майора Н. Т. Щербакова в полк по телефону пришло сообщение о том, что к Туапсе идут восемь немецких бомбардировщиков под прикрытием четверки истребителей. «Вышлите на базу все наличные истребители!» – звучало в эфире.

У командования была паника: они засекли еще целую армаду самолетов, направлявшуюся к Туапсе из Майкопа. И из Белореченского аэропорта. И из Крыма. Все они летели бомбить «Курск». Начало наступления на Туапсе должно было ознаменоваться затоплением стратегически важного судна.

Наум Захарович Павлов - командир 32 истребительного авиационного полка Военно-воздушных сил Черноморского флота приказал взлетать по тревоге всем и сам помчался на стоянку самолетов. 

Решающую роль в отражении вражеских нападений сыграли зенитчики, заставившие подняться самолеты врага на большую высоту, и три самолета Павловской эскадрильи, которые отогнали немецкие бомбардировщики, подбив при этом один из них.

Что касается транспорта «Курск», то он, после того как немецкие самолеты улетели, продолжил путь своим ходом, несмотря на попадание. В него попали две бомбы из двухсот! Было много повреждений, погибли люди, но корабль был жив...